Dålig historieuppfattning
Hundar har levt nära oss människor under 15.000 år, och idag finns det ca 700.000 hundar, men fortfarande råder missförstånd bland gemene man om hundens ursprung. Per Jensen berättade att det nu finns kunskap om att hunden faktiskt härstammar från vargen. De senaste 20 åren har det gjorts stora forskningsframsteg där man tvingats skriva om historiebeskrivningen tack vare att vi numer har DNA och nya rön att luta oss emot. Forskningen har visat att alla hundar i världen härstammar från några få varghonor i sydostasien, närmare bestämt i Kina, som levde för 15.000 år sedan. Vid denna tidpunkt kom domesticeringen att påbörjas då människan började lägga sig i vilka varg-hundar som skulle få valpar – och på bara 15-20 år gick utvecklingen från att ha varit vargar till att bli hundar. Djuren fick ett annat utseende, en annan storlek och ett beteende som skilde sig från vargens. De blev hundar. När människan började livnära sig genom lantbruk kom man att ha allt fler djurarter, men då hade man redan haft hunden i ca 3.000 år.
Per berättade om en studie som gjorts av gamla kvinnogravar i Uppsala. Av 30 gravar man studerat innehöll så många som 28 även hund. En intressant iakttagelse, och det berättar även om hur nära människa och hund har stått varandra genom historien.
Hundar har färgseende
Den gängse uppfattningen är att hundar är färgblinda och ser allt i svartvitt. Men så är det inte. Hundens öga liknar i stora drag det mänskliga ögat. Människan kan se 1.000.000 nyanser, medan hunden kan se 8-900.000. Ett tydligt bevis för att hunden har färgseende är en övning som är möjlig för hund att göra. Man kan sitta bredvid en massa leksaker, eller andra föremål, som är enfärgade i olika färger. Dessutom har man olika färgprover med samma färger. Om man visar upp ett färgprov kan hunden lära sig att gå och hämta ett föremål i samma färg.
Ganska korkade
Många anser hunden vara smart, men forskning visar att hundar är ganska korkade. De är dåliga på att se händelseförlopp och förstå hur världen hänger ihop. Vid studier har man jämfört vargar .......
Hundens kännetecken är i stället att den lärt sig förstå hur människor fungerar. Genom hundens historia har man valt ut de hundar som har haft lättast att relatera till människor, och har på så vis blivit ett tydligt karaktärsdrag.
De kan snappa upp mycket subtila signaler hos oss människor. De är så subtila att de till och med är svåra att upptäcka i forskning. Vi är väl flera som upplevt oförklarliga beteenden hos hunden. Man kan tänka på att klippa klor, och vips är hunden helt borta...
En epilepsihund kan redan 15-20 minuter innan ett anfall varna om det som komma skall. Ingen vet vad det är hunden reagerar på, och forskare ser inget samband. Vad kan de reagera på? Det finns inga dofter som hunden kan urskilja, till skillnad mot när det gäller t ex diabeteshundar. Forskare tror att det förmodligen är små förändringar i kroppsspråket som hunden ser och reagerar på.
Ögonkontakt är viktig
Man får ofta höra att man ska undvika ögonkontakt med hundar, då de kan känna sig trängda och hotade etc. Detta gäller vargar, men inte hundar. Ögonkontakt ger i stället såväl hund som människa positiva effekter. Ju mer ögonkontakt hunden har med ett bekant ansikte desto mer oxytocin bildas, vilket är ett amnings- och anknytningshormon. Vardagligt kallat må-bra-hormon, som är motsatsen till stresshormon. Ögonkontakt ger alltså större anknytning, och reglerar samtidigt puls, blocktryck och andning som bonuseffekt.
Hunden har inte heller några problem med att andra hundar tar ögonkontakt med den, vilket är en vanlig missuppfattning.
Vid studier har man även kommit fram till att människans vänstra öga är det som mest intresserar hunden. Även vi människor fokuserar på just det ögat när vi tar ögonkontakt.
Man har även kommit fram till att hunden förstår emotionella ansiktsuttryck hos människan, och kan uppleva när en människa är glad eller arg. Att vi människor visar tänderna ser de inte som något hotfullt, vilket de dock kan göra när andra hundar visar tänderna.
Do as I do
En italiensk forskare, Claudia Fugazza, har visat på hundens förmåga att imitera, och har använt sig av detta i träning för att jämföra med traditionella träningsmetoder. Vid enkel träning går det lika fort att träna in saker genom metoden med att härmas, men vid länkade (mer komplexa) träningar gick det dubbelt så fort. Om man på Youtube söker på "Do as I do - Dog traing" så kan man se hur träningen går till.
Stor ordförståelse
Hur mycket förstår hundar av vad man säger till dem? Chaser, en border collie, var en slumpvis utvald sällskapshund. Han visade sig kunna lära sig 1.022 unika namn på olika föremål uppdelade i tre olika kategorier. Han förstår även verb och substantiv, då han förstår kommandon som t ex "hämta boll". Slutsats: Prata mer med hundarna. De lär sig mer än man tror!
Viftande svans
Vi kan utläsa mycket om hundens sinnesstämning genom att studera svansen. På så sätt kan vi se om den är arg, rädd, glad, fokuserad etc.
Vi brukar säga att hunden är glad när den viftar på svansen, men så enkelt är det inte. Hunden viftar asymetriskt med svansen, antingen lite mer åt höger eller lite mer åt vänster. Om hunden viftar mer åt sin vänstersida så är den orolig, men viftar den mer åt höger är den positiv och orädd.
I Per Jensens bok "Den missförstådda hunden" är det många myter som avlivas, vilket görs med saklighet, humor och mycket värme. Samtidigt kan man läsa om modern forskning och vad den berättar om hundens innersta tankar.